Isla Colón en Bocas del Toro: Guía completa de viaje
Después de quedarme una semana en Isla Colón, Bocas del Toro, quiero contarte todo lo que aprendí y averigüé por si estás planeando un viaje a esta isla panameña.
Isla Colón es la principal del archipiélago. Su nombre se debe a Cristóbal Colón, que llegó a la zona en 1502 en su cuarto y último viaje a América.
Es la más urbanizada y poblada porque aquí se encuentra la capital Bocas Town, además de ser la puerta de entrada a la zona por tener el aeropuerto y conexión vía ferry con Almirante, en el continente.
En esta guía completa de viaje te cuento todo lo que necesitas saber para organizar tu estadía en la isla: cómo llegar, hoteles y zonas para dormir, mejores playas, excursiones, seguridad, dónde comer y cómo moverse. Al final te comparto un mapa así ubicas todos los lugares mencionados.
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¿Qué encontrarás en este artículo?
Llegar a la isla
Isla Colón es la mejor conectada de todas. El aeropuerto recibe vuelos directos desde Ciudad de Panamá y haciendo escala desde otros destinos del país.
También es posible llegar a Isla Colón en ferry o lancha desde Almirante. Expliqué bien cómo hacerlo, con precios y frecuencias en el artículo sobre cómo llegar a Bocas del Toro.
Cómo ubicarse
La capital Bocas Town queda al sur de Isla Colón. El centro de Bocas Town está entre las calles primera y cuarta. Aquí tendrás la mayoría de alojamientos, restaurantes y movimiento a todas horas.
El resto de la isla, que ocupa la mayor superficie, es mucho más natural y no tiene núcleos importantes de población.
Cómo moverse
En Bocas Town, basta con moverse a pie. Todo está muy cerca. Para ir a otras zonas de la isla, hay autobuses que salen desde el parque central Simón Bolivar en el centro y te llevan hasta Playa Bluff o Boca del Drago para caminar a Playa Estrella.
También es posible moverse en bicicleta, algunos hoteles (como éste en el que nos quedamos) las ofrecen de manera gratuita a sus huéspedes.
Para ir a otras islas, hay muelles desde donde salen taxis acuáticos a Bastimentos, Carenero, Solarte, etc.
Hoteles en Isla Colón: ¿qué zona elegir?
Logísticamente es muy buen plan elegir esta isla para alojarse en Bocas del Toro por estar muy bien comunicada, tener fácil acceso, variedad de restaurantes y el ambiente más animado.
Pero esto se da en Bocas Town, la capital. Es posible elegir un hotel en otras zonas de Isla Colón pero se pierden algunas cosas, mientras se ganan otras.
Me quedé en tres hoteles de Isla Colón, en dos zonas diferentes: en Bocas Town y en el norte de la isla. Por eso voy a explicarte cuáles te recomiendo, según que tipo de viaje estés buscando: más tranquilidad, mejor vida nocturna, mayor variedad de restaurantes para elegir, etc.
Los hoteles de Isla Colón se distribuyen principalmente en 5 zonas:
- Bocas Town
- Boca del Drago y norte de la isla
- Zona Playa Bluff
- Zona Big Creek
- Oeste de la isla
Hoteles en Bocas Town
Bocas Town es un pueblo turístico y algo caótico, pero bastante auténtico. Hay variedad de alojamientos para todos los presupuestos y es donde te recomiendo quedarte si buscas tener todo a mano: restaurantes, supermercados, salida de excursiones, vida nocturna.
Pero como no se puede tener todo, a Bocas Town le falta algo: la playa. Aunque podrás acceder fácilmente, con menos frecuencia, con los autobuses que recorren la isla.
Algunos hoteles pueden ser ruidosos en temporada alta de jueves a domingo por los bares y discotecas.
En Bocas Town me quedé en el hotel Bocas Town y en Divers Paradise. Ambos están muy bien ubicados, junto al agua, cerca de los muelles y en el centro de Bocas, pero por relación calidad/precio elegiría el primero, a menos que hagas buceo.
El hotel Bocas Town es un 3 estrellas con habitaciones sencillas y cómodas, terraza compartida frente al mar y desayuno incluido. Hay agua, café y té gratis las 24 horas en la recepción. Sabiendo que Bocas del Toro no es un destino barato, la verdad es que me pareció muy buena la relación calidad/precio que tiene este hotel. Hay que tener en cuenta que no hay ascensor, pero te ayudan a llevar el equipaje hasta la habitación y disponen de una habitación adaptada para personas con movilidad reducida.
En cuanto al Hotel Divers Paradise, la habitación en la que estuvimos era amplia pero no era mucho mejor que la del Bocas Town y el costo fue bastante más elevado. El día que nos fuimos pudimos ver las habitaciones que tienen balcón con vistas al mar y esas sí valen más la pena (además no hay tanta diferencia de tarifa con la estándar), pero lamentablemente cuando reservamos ya no había disponibles.
Una de las razones que nos motivó a reservar el Divers Paradise es que disponen de bicicletas gratuitas y nos encantó para recorrer algunos atractivos cercanos. También utilizamos los kayak para disfrutar del mar, y tienen tablas de paddle surf y esnorquel para utilizar de forma gratuita. Ofrecen agua y café gratis, y puede reservarse con o sin desayuno.
En resumen, si bien la relación calidad/precio no me pareció óptima, el Divers Paradise te lo recomiendo si vas a alojarte con vistas al mar pero principalmente, si vas a realizar buceo o quieres hacer uso de las bicicletas y resto de equipamiento que siempre es un plus agradable de tener disponible.
¿Lo mejor de Bocas Town? Los servicios y la buena conexión
¿Lo peor de Bocas Town? La fiesta por lo que puede ser ruidoso los fines de semana y la falta de playa
Otros hoteles en Bocas Town
En Bocas Town hay muchas opciones de alojamientos, pero no todos son recomendables. De hecho, pasamos bastante tiempo investigando antes de reservar porque nos habían contado algunas historias turbias y para nosotros siempre la seguridad es una prioridad.
Por eso te comparto una lista de otros hoteles bien ubicados y con muy buenas opiniones en Bocas Town que también estaban en nuestra lista de hoteles posibles en Isla Colón:
- Hotel Palm Royale: 4 estrellas ideal si buscas una opción de alojamiento más premium en Isla Colón. Incluye muy buen desayuno.
- Tropical Suites: 4 estrellas ubicado en pleno centro del pueblo y cuya característica más destacada es ¡una piscina junto al agua! Perfecto considerando que en el centro del pueblo no hay playa
- Bocas Paradise: 3 estrellas similar al Bocas Town
- Bambuda Bocas Town: uno de los hoteles favoritos en Isla Colón. Se ubica en la parte norte del pueblo, a una breve caminata del centro. Tiene instalaciones modernas y buena relación calidad/precio.
Zona Playa Bluff
Otra de las zonas con hoteles en Isla Colón que me gustó para hacer base es la de Playa Bluff, quizás porque es una de mis playas favoritas, salvaje y preciosa, con la selva que llega hasta el mar. Pero hay que tener en cuenta que si bien hay transporte público para llegar hasta aquí desde Bocas Town, no son tan frecuentes, por lo que me parece buen plan solo si buscas descansar en una zona más tranquila.
Los mejores alojamientos para quedarte en esta zona:
Si te interesa esta zona de Isla Colón, te recomiendo leer nuestro artículo de Playa Bluff.
Boca del Drago y norte de Isla Colón
Esta zona más tranquila se ubica a unos 40 minutos de Bocas Town, cerca de Playa Estrella una de las más famosas de Bocas del Toro. Aquí nos quedamos en el hotel Bird Island Bungalows, aislado, precioso y con vistas increíbles al mar y a la Isla de los Pájaros. ¡Se convirtió rápidamente en mi alojamiento favorito de Bocas del Toro! Si buscas desconexión, es una opción perfecta.
Pero hay que tener en cuenta que estarás bien aislado porque no hay restaurantes ni otros hoteles en los alrededores. Incluye desayuno y se puede comer allí delicioso. Conté nuestra experiencia en el artículo sobre donde dormir en Bocas del Toro.
Sino, otras opciones en la zona de Boca del Drago son Yarisnori, donde comienza el camino a Playa Estrella o Drago Beach house, en primera línea de playa.
Zona Big Creek
Se ubica entre Bocas Town y Playa Bluff. Es decir, fuera de la ciudad pero relativamente cerca, a unos 15 minutos en taxi del centro. Big Creek es una zona de surfistas con algunos buenos alojamientos. Hay opciones junto al mar y tierra adentro, con un entorno más selvático. Aunque la playa no me pareció especialmente bonita, porque la carretera pasa muy cerca y la zona se está desarrollando demasiado.
Los mejores alojamientos en esta zona:
- Nowhere
- Somewhere in Bocas: habitaciones con vista al mar y aire acondicionado, además de cocina compartida
- Skully’s House: con piscina en primera línea de mar y habitaciones con vistas
- Hotel Tortuga: hotel frente al mar, aunque en este sector no hay casi arena. Tiene piscina, desayuno y habitaciones con vistas. Si buscas hotel con playa privada, puede ser buena opción.
Oeste de Isla Colón
Esta zona está menos desarrollada, pero hay un eco-hotel con bungalows sobre el agua rodeados de naturaleza. Si buscas desconexión, chequea el Punta Caracol Acqua Lodge.
¿Hay hoteles económicos en Isla Colón?
Si viajas a Isla Colón con bajo presupuesto, te comparto dos alternativas que tienen muy buenas tarifas y opiniones:
- Gran Hotel Bahía: 3 estrellas ubicado en una casa tradicional muy bonita y con una relación calidad/precio buenísima en Isla Colón.
- Hostal Hansi, si buscas un alojamiento barato en Isla Colon y bien ubicado, esta es probablemente la mejor opción. Por unos 40 dólares tienes habitación privada y cocina compartida disponible para ahorrar en las comidas. Ver disponibilidad aquí.
Qué hacer en Isla Colón
- Recorrer Bocas Town, con sus casas de madera en colores y el Parque Simón Bolivar, en el centro del pueblo.
- Hacer un tour a otras islas, como el que te lleva a Cayo Zapatilla ¡la mejor excursión!
- Ir a Boca del Drago y desde allí caminar hasta Playa Estrella.
- Avistar aves a la distancia en la Isla de los Pájaros.
- Visitar la aldea de las botellas de plástico, que tiene el Récord Guinness por la construcción de una estructura de cuatro pisos y 14 metros de altura utilizando 40.000 botellas de plástico
- Surfear en Playa Bluff o en Big Creek.
- Descubrir la vida nocturna de Bocas Town.
Las Playas
- Playa Estrella, para ver estrellas de mar en la orilla (¡ver SIN TOCAR!)
- Playa Bluff, nuestra favorita en Isla Colón y una de las mejores playas de Bocas del Toro aunque no es posible nadar por el oleaje. Aquí desovan tortugas entre abril y agosto
- Playa Boca del Drago, hay buses desde el parque central y desde aquí se puede caminar a Playa Estrella
- Playa Tortuga, es una playa privada del Hotel Tortuga, aunque no tiene mucha arena (pero si buscas hotel con playa, es buena opción)
- Playa Paunch, entre Bocas Town y Playa Bluff. Pasamos por allí en el transporte hacia Playa Bluff. La idea inicial era visitarla, pero no nos pareció bonita porque es angosta y la carretera pasa justo al lado, y decidimos quedarnos solo en Bluff.
- Playa El Istmito, cerca de Bocas Town, pero no muy agradable para pasear
Dónde comer
En Bocas Town hay variedad para elegir, te dejo solo algunos según qué tipo de comida busques:
- La Buga Gastro Market, un bonito espacio para conocer
- Buena Vista Restaurant, para comer con vistas al mar
- Renny, para comer pizza
- Pollo Rosti, para comer pollo asado
- Restaurante Chitré, para comida típica panameña
- Café del Mar, para desayunar
- Trattoria Pane e Vino, para pastas italianas
- Sababa, para comer falafel, hummus, etc
- Restaurante Tom, para comida típica
- Octo, para platos más gourmet
¿Es segura Isla Colón?
Es una de las islas mas seguras si te quedas en la zona del centro de Bocas Town, porque podrás caminar por las calles principales prácticamente a cualquier hora sin problema ya que siempre hay movimiento.
La zona detrás del aeropuerto me pareció menos recomendable de noche.
Más allá de esto, en Isla Colón te recomiendo que no te muevas por zonas sin gente por la noche, o que realices caminatas en solitario por playas o senderos. Siempre mejor en grupo. Y si eres mujer, con mayor razón. Hablé mejor de esto en el artículo sobre qué hacer en Bocas del Toro.
Mapa de Isla Colón, Panamá
A continuación encontrarás todos los lugares mencionados en esta guia de viaje a Isla Colón, para que los ubiques fácilmente.
Espero que te haya sido muy útil este artículo para organizar tu viaje. Cualquier duda que tengas para viajar a Isla Colón ¡te leo en los comentarios!
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