Isla Boca Brava, Panamá: mi experiencia en el Golfo de Chiriquí
Hay destinos que uno recuerda por todo lo que hizo. Y otros que quedan grabados justamente por lo contrario. Isla Boca Brava fue un poco así para nosotros.
Llegamos con la idea de pasar días de playa, hacer kayak, recorrer senderos y explorar algunas de las islas más bonitas del Golfo de Chiriquí, que no suelen incluirse en los itinerarios típicos por Panamá. Pero el clima tenía otros planes.
Llovió muchísimo. De esas lluvias tropicales que parecen no terminar nunca y que te obligan a bajar un cambio aunque no quieras.
¿Frustrante? Un poco, sí.
Pero también fue una de esas etapas del viaje que te recuerdan algo importante: no siempre todo sale como lo imaginaste y aprender a adaptarse también es parte de viajar. A veces disfrutamos del sol y agua turquesa. Otras veces toca hamaca, tormenta y mirar el mar desde una terraza.
Y aun así, Boca Brava nos pareció un lugar especial. Más aislada, salvaje y silenciosa que muchos otros destinos de Panamá.
Así que si estás pensando en viajar hasta allí (ojalá con mejor clima que nosotros) te preparé esta guía con todo lo que aprendimos sobre la isla, cómo llegar, dónde alojarse, qué visitar y qué esperar realmente.
¿Qué encontrarás en este artículo?
¿Dónde queda la Isla Boca Brava?
Isla Boca Brava está en el Golfo de Chiriquí, en el Pacífico panameño. Se ubica a 420 km al oeste de Ciudad de Panamá y a 60 km de David.
Este golfo va desde la frontera con Costa Rica hasta la Península de Azuero. Además, abarca el Parque Nacional Marino Golfo de Chiriquí el cual protege casi 15 mil hectáreas de islas, naturaleza, manglares, vida marina y arrecifes de coral.
Boca Brava es una isla relativamente grande, con unos 30 km² de superficie. Pero a pesar del tamaño, sigue siendo un destino muy poco desarrollado y con poco turismo, salvo en feriados o temporada alta en Panamá.
La isla se encuentra frente al pequeño pueblo costero de Boca Chica, y el trayecto entre ambos se hace en apenas unos minutos en lancha.
De hecho, tanto Boca Brava como Boca Chica suelen ser la base perfecta para recorrer otras islas paradisíacas de la zona.
Cómo llegar a Boca Brava
Primero hay que llegar a Boca Chica y desde el muelle de Boca Chica salen taxis acuáticos que te llevan a la isla Boca Brava en pocos minutos.
Nosotros llegamos a Boca Brava después de pasar varios días visitando Cambutal.
El recorrido nos llevó un día completo en transporte público y unas cuantas combinaciones de autobuses: comenzamos a las 7 de la mañana y realizamos el check-in en nuestro hotel de Isla Boca Brava a las 5 de la tarde.
Los 6 trayectos que hicimos de Cambutal a Boca Brava fueron:
- Cambutal a Las Tablas en minibús: duración 2.15 horas y pagamos $4,8 cada uno
- Las Tablas a Chitré en autobús normal: duración 45 minutos y $1,5 cada uno
- Chitré a Santiago en autobús grande con aire acondicionado: duración 1.30 horas y pagamos $3 cada uno
- Santiago a David, pero nos bajamos en Horconcitos para poder ir a Boca Chica: viaje de 2.30 horas de duración y nos costó $7 a cada uno.
- Horconcitos a Boca Chica en minibús: duración 30 minutos de viaje y $2 cada uno
- Desde Boca Chica a la Isla Boca Brava cruzamos en lancha: $3 cada uno y solo 5 minutos de viaje.
Sí, lo sé, puede sonar bastante complejo y cansador 😅. Pero lo bueno de Panamá es que el transporte público fluye bastante bien y la realidad es que nunca tuvimos que esperar demasiado entre un transporte y el siguiente (¡algo que después extrañaríamos mucho en Costa Rica!)
En caso que quieras llegar a Boca Chica o Boca Brava desde otros destinos, te explico a continuación cómo tendrías que hacerlo.
¿Se puede llegar en avión?
No, ni Boca Brava ni Boca Chica tienen aeropuerto. El más cercano está en David, que recibe vuelos nacionales desde Ciudad de Panamá.
Desde David hay unos 60 kilómetros hasta Boca Chica, que se pueden hacer:
- en coche de alquiler
- transporte público
- excursión
Una vez en Boca Chica, hay que ir al pequeño muelle y tomar un taxi acuático hasta la isla.
Boca Brava desde David o Boquete
Nosotros hicimos el recorrido inverso. Una vez que visitamos Isla Boca Brava, seguimos viaje hacia Boquete, pasando previamente por David.
Los trayectos que hicimos en transporte público fueron:
- Isla Boca Brava a Boca Chica: embarcación que nos llevó solo a nosotros por $3 cada uno, trayecto de 5 minutos.
- Boca Chica al cruce de Horconcitos (sobre la ruta): $2,5 cada uno para un trayecto de 30 minutos.
- Desde el Cruce de Horconcitos a David: $2 cada uno, una hora de viaje (tomamos el primer bus que pasó dirección David)
- David a Bajo Boquete: $1.75 cada uno, una hora de viaje.
Sino, una forma más sencilla es en excursión:
- Esta excursión visita tres islas del Golfo de Chiriquí buscándote en tu hotel de David
- Sino esta excursión lo hace desde Boquete, e incluye avistamiento de ballenas en temporada.
En autobús desde Ciudad de Panamá
Si viajas desde Ciudad de Panamá, tendrías que ir en autobús desde la Terminal de Albrook hasta David (unas 8 horas) pero bajarte en Horconcitos, sobre la Carretera Interamericana.
Desde el cruce salen buses hacia Boca Chica varias veces al día. El trayecto demora unos 30 a 40 minutos y cuesta entre 2 y 3 dólares.
¿Cómo es Boca Brava realmente?
Si buscas beach clubs, calles con restaurantes o movimiento nocturno, definitivamente esta isla no es el lugar indicado.
Boca Brava es naturaleza, senderos, selva y playas tranquilas.
Hay monos aulladores, infinidad de aves, iguanas y, dependiendo de la época, se pueden ver ballenas jorobadas en el Golfo de Chiriquí.
También tiene algo que personalmente me gustó mucho: se siente poco tocada por el turismo masivo. No hay grandes desarrollos ni infraestructura exagerada. No hay supermercados, bancos ni demasiados servicios. Aunque también implica tener menos comodidades.
Dónde alojarse en Isla Boca Brava
Nosotros nos quedamos en el Boca Brava Lodge y la verdad es que nos gustó mucho la ubicación y la atención.
Está en un extremo de la isla, rodeado de naturaleza y sobre una pequeña colina con vistas al mar y a otras islas del golfo. Tiene una zona compartida con gimnasio y hamacas, junto al restaurante, que tienen vistas muy bonitas, ideales para quedarse largo rato mirando el paisaje ¡sobre todo cuando llueve sin parar!
Las habitaciones son sencillas, con buen precio considerando las tarifas de la zona, y hay para elegir con distintas comodidades: baño compartido, con pequeña cocina, baño privado o algunas con aire acondicionado y terraza.
Si bien hay wifi, no llegaba la señal a la habitación. Utilizamos la eSim de Holafly para poder conectarnos a internet.
Hay que tener en cuenta que se accede subiendo unas largas escaleras, por lo que no es apropiado si tienes problemas de movilidad.
Otra opción para alojarse en Boca Brava es Villas Isla Escondida, que son chalets con 1, 2 y 3 dormitorios para hasta 6 personas, con piscina privada y totalmente equipados con cocina y barbacoa. Puedes ver fotos y precios en este link.
¿Conviene dormir en Boca Brava o en Boca Chica?
Depende del tipo de viaje que busques.
Para más tranquilidad y sentirte realmente desconectado, Boca Brava es un destino perfecto. Pero hay que tener en cuenta algunos detalles:
- para llegar y salir necesitarás de un taxi acuático;
- la conexión de wifi, en caso que la necesites para trabajar, no es buena (nosotros lo solucionamos comprando esta eSim);
- y tendrás que comer en el restaurante de tu alojamiento o cocinarte, adquiriendo previamente los insumos en Boca Chica.
Si en cambio prefieres tener algo más de movimiento y alternativas de alojamiento, probablemente te convenga quedarte en Boca Chica, porque aunque sigue siendo muy pequeño, tiene algo más de infraestructura.
Algunos de los hoteles mejor valorados de Boca Chica son:
- Seagull Cove Resort: cabañas con aire acondicionado y terraza privada con vistas al mar o a la selva. Tiene piscina, playa, parking e incluye desayuno.
- Bocas del Mar: cabañas modernas totalmente equipadas con vistas al mar. El complejo tiene una piscina infinity con vistas y el desayuno está incluido.
- Roxy’s B&B: si buscas una alternativa económica para dormir en Boca Chica, esta hostería quizás sea la mejor opción. Tiene muy buena relación calidad/precio, ubicada cerca del muelle, con piscina y desayuno incluido.
Qué hacer en el Golfo de Chiriquí
La gracia de esta zona no está solo en Boca Brava, sino en todo el Golfo de Chiriquí.
Hacer island hopping para conocer playas paradisíacas
Probablemente el plan más popular.
Desde Boca Chica o Boca Brava salen excursiones para recorrer varias islas del golfo, muchas con playas de arena blanca, palmeras y agua turquesa.
Entre las más conocidas están:
- Isla Bolaños
- Isla Gámez
- Isla Parida
- Islas Secas (más lejanas)
🌴 La mayoría viajamos a esta zona del país para conocer estas islas paradisíacas. Si no tienes suficiente tiempo, hay excursiones de un día para visitarlas sin necesidad de quedarte a dormir en la zona. Puedes reservar el tour desde Boquete aquí o sino desde David aquí.
Recorrer senderos
La isla Boca Brava tiene varios kilómetros de senderos entre selva y costa.
Hay caminos que llevan a playas como Playa Cristina o Playa Piedritas, y durante las caminatas es bastante común escuchar monos aulladores o ver aves e iguanas.
Avistamiento de ballenas y delfines
Entre julio y octubre se pueden ver ballenas jorobadas en el Golfo de Chiriquí.
También es habitual avistar delfines en las excursiones a las distintas islas.
⭐ Aquí puedes reservar el tour de avistamiento de ballenas saliendo desde Boquete.
Kayak, snorkel y pesca
Son otras actividades típicas de la zona, especialmente en días de buen clima y mar tranquilo.
Bucear en Isla Coiba
Muchos viajeros combinan esta zona con el Parque Nacional Coiba, Patrimonio de la Humanidad por UNESCO y uno de los lugares más famosos de Panamá para bucear.
Aunque la Isla de Coiba se ubica en el Golfo de Chiriquí, no está cerca de la zona de Boca Chica o Boca Brava. Normalmente la mejor base para visitar Coiba suele ser Santa Catalina, que es un destino de Panamá famoso entre surfers y por su cercanía a Isla Coiba.
Allí uno de los lugares más conocidos para quedarse es el hotel Oasis & Surf Camp, con buen precio y en primera línea de playa. O si buscas alojamiento con mejores comodidades y servicios, el Hotel Santa Catalina o sino el Bambuda son muy buenas opciones en esta zona.
✅ Si te quedas en Santa Catalina, puedes reservar la excursión para ir a Isla Coiba con almuerzo incluido desde aquí.
Dónde comer
No hay restaurantes o tiendas independientes en la isla de Boca Brava, por lo cual para comer tendrás que hacerlo en el restaurante de tu alojamiento.
Nosotros todas las comidas en Boca Brava las hicimos en el restaurante de nuestro hotel, que tenía buena variedad de platos y los precios eran razonables.
En caso que elijas quedarte por ejemplo en Villas Isla Escondida donde cada villa tiene su propia cocina y barbacoa, tendrás que comprar los alimentos para cocinar en Boca Chica. Lo mejor es planificarlo de antemano porque cada vez que quieras salir de la isla tendrás que utilizar un taxi acuático.
En Boca Chica, hay algunas opciones más donde comer. Por ejemplo, el restaurante La Costa ubicado a pasos del muelle o La Promesa, un poco más alejado, son buenas alternativas si te quedas en la zona.
Consejos para visitar Boca Brava
- Lleva efectivo. No hay demasiada infraestructura ni ATM y depender de tarjetas es mala idea.
- No esperes grandes servicios: no hay supermercados, bancos ni variedad de restaurantes. Aunque sí hay alojamientos en Boca Chica y Boca Brava de buen nivel.
- Escoge bien la época para ir: la temporada seca va de diciembre a abril y las excursiones, al ser en embarcación, dependen del buen clima.
- No te imagines Bocas del Toro, porque este destino no tiene nada que ver. La gracia de Boca Brava está en su naturaleza, la tranquilidad y las excursiones por el golfo.
- La eSim para Panamá que utilizamos en otros destinos del país, lamentablemente nos funcionó mal en esta zona. No sabemos si influyó el mal clima. Asi que compramos una eSim de Holafly con datos ilimitados para probarla y funcionó correctamente. 💰 Con el código VIAJARVIVIENDO tienes un 5% de descuento.
- Algo imprescindible en cualquier viaje, y más aún visitando zonas remotas, es contar con un buen seguro de viaje. Las veces que fuimos a Panamá utilizamos el seguro de HeyMondo Top y la última vez el de Assist365 (el plan Premium Cover) porque tenía justo una muy buena promoción y porque además había cuestiones específicas que nos interesaba cubrir, como expliqué en el artículo sobre qué seguro de viaje elegir para Panamá y que te recomiendo leer si tienes dudas en este tema.
¿Vale la pena visitar Isla Boca Brava?
Para mi sí, ¡siempre y cuando el clima acompañe!
Si te gustan los lugares tranquilos, rodeados de naturaleza, donde todavía se escucha más a los monos aulladores que la música ¡va a gustarte mucho!
Nosotros no tuvimos el clima ideal y aun así me fui pensando que volvería porque quiero conocer esas islas paradisíacas del Golfo de Chiriquí a pleno sol.
Preguntas frecuentes sobre Boca Brava, Panamá
Entre 2 y 4 noches está muy bien para descansar, recorrer algunas playas y hacer excursiones por el Golfo de Chiriquí.
La temporada seca, de diciembre a abril, suele ser la mejor para disfrutar playas y excursiones. Entre mayo y noviembre llueve bastante y las excursiones podrían cancelarse.
No. Boca Brava tiene muy poca infraestructura, así que conviene llevar efectivo y organizarse antes de llegar.
Depende del viaje que busques. Boca Brava es más tranquila y aislada. Boca Chica tiene algo más de movimiento, restaurantes y opciones de alojamiento.
Island hopping, kayak, snorkel, pesca deportiva, senderismo, avistamiento de delfines y ballenas jorobadas entre julio y octubre.
No demasiado. Es un destino bastante tranquilo y todavía poco conocido en comparación con otras zonas de Panamá.
Sí, especialmente para quienes buscan naturaleza y tranquilidad. Eso sí, no esperes demasiadas actividades infantiles ni grandes resorts familiares.
¿Conoces isla Boca Brava o el Golfo de Chiriquí? En ese caso, ¿lo disfrutaste con buen clima? ¡Cuéntame en los comentarios!
⏩ CONTINUA LEYENDO DE PANAMÁ:
- Qué hacer en ciudad de Panamá
- Dónde alojarse en Panamá
- Mejores excursiones en Panamá
- Qué hacer en Playa Blanca, Panamá
- Qué hacer en Boquete
- Cómo ir a islas San Blas desde Panamá
- Qué hacer en Pedasí
- Guía de viaje a Playa Venao
- Guía de viaje a Playa Cambutal
- Mejor seguro de viaje para Panamá
