12 Mercados de Santiago de Chile para una ruta auténtica

Si nos lees hace tiempo, sabrás que una de las primeras visitas que hacemos cuando llegamos a una ciudad nueva son sus mercados. Siempre pasamos varias horas caminando, incluso hasta llegar a los que están más alejados, recorriendo pasillos y puestos. Nos encanta porque es una forma de conocer el lado más cotidiano de una ciudad a través de sus sabores, sus productos y ese movimiento que difícilmente encuentras en las zonas más turísticas.

En Santiago de Chile hicimos lo mismo. Visitamos algunos de los mercados más famosos, como el Mercado Central, pero también nos animamos a conocer otros en los que éramos los únicos turistas. Y como suele ocurrir, pasamos muchas más horas de las que habíamos planeado dando vueltas. Mis favoritos fueron el Mercado Central, La Vega y el Persa Biobío ¡pero hay mucho más!

Por eso, después de recorrerlos, preparé esta selección de algunos de los mejores mercados que visitamos en Santiago de Chile y algunos consejos útiles para ir a cada uno. Primero hablaré de los mercados típicos de abastos, luego de los que venden artesanías y por último, los mercadillos con antigüedades y objetos de segunda mano. ¡Espero que los disfrutes tanto como nosotros!

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Cómo visitar los mercados

Para llegar a algunos mercados basta con caminar un poco, mientras que para otros tendrás que utilizar el transporte público. El metro de Santiago de Chile funciona muy bien y es una excelente opción para moverse por la ciudad.

Eso sí, hay algo que conviene tener en cuenta antes de salir a recorrerlos: varios de los mercados más interesantes se encuentran en zonas que pueden resultar inseguras. Hay carteristas o pickpockets y también pueden producirse arrebatos, por lo que te recomiendo no llevar cosas de valor y, sobre todo, evitar caminar mostrando el teléfono móvil (al final del artículo te comparto algunos consejos extra al respecto).

Obviamente, me hubiese encantado poder sacar más fotos y de mejor calidad, pero en estos casos prefiero aplicar el sentido común antes que conseguir la foto perfecta. De hecho, en uno de los barrios ni siquiera saqué el teléfono móvil ¡todo un logro!

Hay otra forma para visitar los mercados de Santiago de Chile con más seguridad. ¿Cómo? Ir con un guía local.

• Si te gustaría recorrer algunos de los mercados más importantes acompañado, te recomiendo reservar este Free Tour específico en el que un guía te lleva a recorrerlos.
• También existe otro tour que visita mercados de pulgas, de los que te contaré más adelante.

La ventaja de hacerlo con un guía es que, además de conocer comidas, historia y curiosidades que probablemente pasarían desapercibidas si vas por tu cuenta, estarás acompañado durante todo el recorrido. Esto también puede hacer que te sientas más cómodo y seguro para moverte por la zona y sacar fotos.

Dicho esto, nosotros visitamos todos los mercados sin guía. ¿La razón? Realmente pasamos muchas horas recorriendo mercados y no podríamos seguir el ritmo de una visita en grupo. Pero fuera de eso, creo que de verdad es una gran alternativa para visitarlos con seguridad, porque las zonas donde se ubican no son las mejores.

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Un consejo: si puedes, intenta hacer estas visitas cerca del mediodía. En los mercados donde se puede comer encontrarás platos locales, abundantes, sabrosos y a buen precio.

Nosotros siempre tenemos algunas precauciones con la comida de mercado. Intentamos elegir lugares que, dentro de lo posible, nos parezcan higiénicos para evitar llevarnos de recuerdo una gastroenteritis o algún parásito que nadie invitó al viaje. Y, por supuesto, siempre viajamos con seguro médico.

Aun tomando estas precauciones, los mercados de Santiago nos parecieron más limpios que muchos otros que visitamos en países de Latinoamérica o Asia.

Los mejores mercados de Santiago de Chile para visitar

Mercado Central de Santiago, el más famoso

Empezamos por el mercado más famoso de la ciudad y también uno de los más fáciles de visitar por su ubicación céntrica: el Mercado Central. Muchos lo conocen como el mercado de pescado, aunque aquí también encontrarás otros alimentos.

Se construyó para reemplazar la antigua Plaza de Abastos, que fue destruida por un incendio en el siglo XIX. Fue inaugurado en 1872 ¡lleva más de 150 años formando parte de Santiago! Desde entonces, el edificio ha sido modificado en varias oportunidades.

El mercado ocupa una manzana y tiene una arquitectura muy particular, con una estructura metálica de hierro y una plaza central con restaurantes. Cuenta con más de 200 locales, entre pescaderías, panaderías, carnicerías, restaurantes y otros puestos.

Pero lo que más llama la atención es la cantidad de pescado y marisco fresco. Y algo que te acompañará durante buena parte del recorrido: el olor a pescado. ¡No voy a mentirte diciendo lo contrario!

Desde 1984 es Monumento Nacional y además, la revista National Geographic lo incluyó entre los 10 mejores mercados del mundo.

Al ser el mercado más famoso y turístico de Santiago de Chile, los restaurantes también pueden ser una experiencia en sí misma. Los meseros pueden ponerse bastante insistentes para conseguir que te sientes en su restaurante a degustar algún plato típico.

Si quieres conocer un mercado tradicional de Santiago, probar comida chilena y, sobre todo, eres fan de los pescados y mariscos, el Mercado Central es probablemente el lugar más fácil para empezar tu itinerario.

• ⌚ Horarios: Todos los días de 6 a 17 hs.

Mercado Tirso de Molina

En cuanto pisé el Mercado Tirso de Molina, inmediatamente pensé en el mercado de Madrid del mismo nombre y en las similitudes entre ambos: en los dos se come bien, quedan al otro lado del río y no están en el eje turístico de la ciudad.

Este mercado de abastos de dos pisos se encuentra muy cerca del Mercado Central. Solo hay que cruzar el río Mapocho para llegar a él, pero el ambiente cambia bastante.

Y aquí hago una pequeña advertencia: al otro lado del río los mercados no son los típicos dedicados al turismo, sino que son mercados reales, más caóticos, inseguros, ruidosos y sucios, que usa la gente local en su día a día para realizar las compras y que resulta súper interesante si te gusta como a nosotros recorrer mercados, pero sino, quizás quieras pensarlo dos veces antes de ir. O hacerlo con el free tour que mencioné antes que recorre esta zona.

Su origen se remonta a mediados del siglo XX, cuando comenzó a funcionar de manera informal en los alrededores de las terminales de tranvías de Santiago. Con el tiempo fue creciendo y hoy allí puedes encontrar frutas, verduras y también pequeños restaurantes donde puedes probar comida local a buen precio.

El edificio que vemos actualmente es bastante curioso y fue construido en 2011. La planta baja está dedicada principalmente a frutas y vegetales, mientras que para encontrar los lugares donde comer tendrás que subir las escaleras. Por eso, si estás recorriendo esta zona cerca del mediodía, puede ser una buena parada para almorzar.

• ⌚ Horarios: Todos los días de 7 a 19 hs

Mercado La Vega o Vega Central

A este mercado llegamos casi por casualidad, porque no estaba en nuestros planes. Caminando de un mercado a otro, fuimos siguiendo el movimiento de gente hasta terminar en La Vega, uno de los mercados de Santiago de Chile que más nos gustó y, sin duda, uno de los más auténticos que visitamos.

Se llama La Vega o Vega Central y es un mercado tradicional de Santiago donde venden de todo, pero principalmente frutas, verduras y un sector donde puedes sentarte a comer empanadas y platos típicos.

Es enorme, muy local, ruidoso y desordenado, justo con ese ambiente que uno espera encontrar en un mercado popular. Se comenzó a construir en 1895 y actualmente ocupa casi 10 hectáreas, así que puedes imaginarte que hay bastante para recorrer.

Es perfecto para ver un poco de la vida cotidiana de la capital chilena. Además, aunque está muy cerca de los dos mercados anteriores, aquí nos alejamos lo suficiente de las zonas más turísticas como para prácticamente no cruzarnos con otros turistas por sus pasillos.

Eso sí, el entorno nos pareció bastante sucio y aquí repito el consejo que te daba en el mercado anterior: si no estás acostumbrada a este tipo de mercados, quizás sea mejor empezar por el Mercado Central, que resulta mucho más sencillo para una primera visita.

• ⌚ Horarios: Todos los días de 7 a 17 hs

Mercado La Vega Chica

Después de una mañana recorriendo mercados, aparece un problema: ¡entender cómo se llama cada mercado por el que pasamos! Vega Central, La Vega, Vega Chica, Vega Poniente… ¡un lío!

La Vega Chica data de 1948 y se encuentra entre el Mercado Tirso de Molina y La Vega Central. Tiene puestos de comida de distintos países sudamericanos, además de opciones de comida chilena.

Suele haber bastante movimiento y es una buena alternativa para desayunar o almorzar sin gastar demasiado.

Si estás haciendo una ruta por los mercados de la ciudad, puedes aprovechar para incluirlo junto con los otros dos, ya que están muy cerca unos de otros. Al final del artículo te dejo un mapa para que los ubiques.

• ⌚ Horarios: Todos los días de 7 a 15 hs

Pérgola de las Flores

Como su nombre indica, este es uno de los mercados de flores más conocidos de Santiago y un buen lugar para ver arreglos florales a precios bastante convenientes.

En realidad, La Pérgola de las Flores está formada por dos mercados: la Pérgola San Francisco y la Pérgola Santa María, separados por la Avenida La Paz.

Hasta 1940 se encontraba junto a la Iglesia de San Francisco, pero desde entonces se ubica al otro lado del río Mapocho, cerca del Mercado Tirso de Molina. El edificio actual es de 2011.

Y si el nombre te resulta conocido, no es casualidad: existe una obra de teatro llamada justamente La Pérgola de las Flores, estrenada en 1960 y que llegó a ser muy conocida tanto en Chile como fuera del país en aquella época. Incluso, se hizo una película en 1965 coproducida entre Chile, Argentina y España.

Si te gustan las flores o estás recorriendo los mercados de esta zona, merece la pena acercarse a echar un vistazo.

Mercados de artesanías o para comprar souvenirs

Feria Santa Lucía

Esta feria artesanal está ubicada muy cerca del centro histórico y del barrio Lastarria, donde están algunos de los lugares que ver en Santiago, por lo que resulta bastante cómoda de incluir durante un recorrido por la ciudad.

Aquí encontrarás artesanías no solo de Chile, sino también de otros países andinos. A nosotros, sinceramente, nos pareció más una zona orientada a turistas que un mercado tradicional, así que no es de los que más nos interesaron y no creo que sea una visita imprescindible.

Ahora bien, si estás buscando souvenirs o quieres llevarte algún recuerdo de Santiago, puede ser una buena opción. Hay muchos puestos y los productos suelen repetirse bastante entre unas tiendas y otras, por lo que te recomiendo caminar un poco antes de comprar porque los precios pueden variar. En algunos lugares aceptan tarjeta, aunque suelen ofrecer algún descuento si pagas en efectivo.

• ⌚ Horario: Todos los dias de 10.30 a 19 hs

Barrio Pueblito Los Dominicos

Si estás buscando un mercado de artesanías, en Pueblito Los Dominicos encontrarás artículos de joyería, ropa original, esculturas, pinturas y productos hechos a mano de buena calidad donde incluso podrás ver a algunos artesanos trabajando. Lógicamente, los precios suelen ser mas elevados.

Se ubica en Las Condes y es un lugar agradable para pasear, porque las callecitas y el diseño de las tiendas te hace sentir que caminas justamente por un pueblito.

Se puede llegar en el metro con la línea 1. Hay que bajarse en la última estación, llamada Los Dominicos.

Patio Bellavista

Si bien hace unos años había más opciones para comprar artesanías, hoy en día hay más variedad gastronómica. Es un lugar con ambiente agradable y bonita decoración, que queda cerca de algunos lugares turísticos de Santiago.

¿Cuándo visitarlo? Te quedará de camino al ir a la Casa de Neruda o para subir al Cerro San Cristóbal.

Mercadillos de antigüedades en el Barrio Franklin

El barrio Matadero Franklin, también conocido simplemente como barrio Franklin, es una de esas zonas de Santiago que se alejan bastante de los recorridos turísticos habituales.

El barrio surgió alrededor del antiguo matadero, que durante años impulsó el comercio de la zona. Hoy ese pasado se mezcla con mercados de pulgas o mercadillos, oferta cultural, tiendas de antigüedades, juguetes de colección, libros de segunda mano, muebles vintage, cafeterías y puestos gastronómicos.

Es perfecto si te gusta recorrer, buscar, encontrar objetos únicos, regatear.

También encontrarás algunos murales interesantes que muestran costumbres y escenas de la vida de esta parte de Santiago.

Lo mejor es visitarlo durante el fin de semana, cuando todos los mercados están abiertos y en pleno movimiento.

Persa Biobío, el más famoso

¿Buscas antigüedades y productos de segunda mano? Entonces el Persa Biobío es el mejor mercado de Santiago donde ir, por ser uno de los más grandes de Chile y famosos de la zona. Es enorme, caótico y resulta fácil perderse, así que lo mejor es simplemente caminar y dejarse llevar.

A diferencia de otros mercados en Santiago de Chile, aquí es bastante probable que vuelvas a encontrarte con otros turistas.

El mercado comenzó a desarrollarse en los años 40, cerca del antiguo matadero, con vendedores ambulantes y comercio popular. Desde 1982 también se consolidó como un mercado de intercambio y regateo.

Aquí puedes encontrar prácticamente de todo: antigüedades, cómics, juegos y juguetes antiguos, calzado, muebles vintage, objetos de colección y productos tanto nuevos como de segunda mano. También hay opciones para comer y, en algunos momentos, música en vivo.

Si te gustan las antigüedades, los objetos de segunda mano o simplemente curiosear entre puestos, este es uno de los mercados de Santiago que más te recomiendo visitar.

Funciona principalmente los sábados, domingos y festivos.

Persa Santa Rosa

El Persa Santa Rosa tiene una gran cantidad de puestos y es otro de esos lugares donde puedes pasar fácilmente toda una mañana si te gustan las antigüedades, los libros, los muebles, los vinilos o cualquier tipo de objeto de colección.

También encontrarás lugares donde comer y música en vivo.

⌚ Abre los viernes, sábados y domingos de 11 a 17 horas.

Mercado Persa Victor Manuel

Es bastante más ordenado que otros mercados del barrio y encontrarás murales, galerías de arte, antigüedades y una buena oferta gastronómica. Fue uno de los que más nos gustó, sobre todo por su decoración y estilo.

Eso sí, no nos pareció especialmente económico. Tiene un ambiente más cuidado y, podríamos decir, más chic que otros mercados del barrio.

⌚ Abre sábados y domingos de 10 a 18 horas.

Mercado Matadero Franklin

El Mercado Matadero Franklin se encuentra en el antiguo matadero de Santiago, donde durante los últimos dos siglos se faenaban, compraban y vendían animales.

Es diferente a los mercados de antigüedades y objetos de segunda mano que mencioné antes. Aquí encontrarás un mercado más tradicional, con frutas, verduras y productos de alimentación.

⌚ Abre todos los días de 6:30 a 16 horas.

¿Cómo llegar al barrio Franklin?

Para llegar a esta zona puedes utilizar las líneas 2 o 6 del metro y bajarte en las estaciones Franklin o Biobío. Dependiendo dónde te estés alojando en Santiago, puede convenirte más una u otra.

Nosotros bajamos en Biobío y creo que es la mejor opción, porque queda más cerca de la zona de los mercadillos, que están en calle Placer, Santa Rosa y San Isidro.

Aquí quiero hacer una acotación importante. Nosotros tomamos bastantes precauciones porque nos habían advertido sobre posibles arrebatos, aunque también nos aclararon que los últimos años la seguridad de la zona había mejorado. Además nos recomendaron evitar caminar hacia el oeste desde la estación Biobío y no quedarnos por el barrio cuando los puestos comienzan a cerrar.

Asi que no llevamos el teléfono móvil a la vista y fuimos prácticamente sin nada de valor, más allá de la tarjeta Bip de transporte público y algo de dinero por si queríamos comer algo. Pero son precauciones básicas que tomamos siempre que visitamos mercados en barrios que no conocemos (de estos consejos hablaré mejor al final del artículo)

Dicho esto, creo que es una zona que se puede visitar por cuenta propia tomando los recaudos necesarios. Nosotros lo hicimos y pasamos unas 4 horas recorriendo sin problemas, pero honestamente no sé si se la recomendaría a todo el mundo.

Si no estás acostumbrada a moverte por mercados de este tipo, seguramente te sentirías más cómoda yendo con alguien que conozca el barrio o con una visita guiada, teniendo en cuenta el tema seguridad. Encontré dos visitas guiadas en español por este barrio:

• Esta visita guiada que es muy económica y te lleva a recorrer el barrio Franklin
• Esta visita guiada de 3 horas por los mercadillos más conocidos del barrio

Mapa de los mercados en Santiago de Chile

Consejos y seguridad al visitar los mercados

Mi primer consejo siempre será que priorices el sentido común. Si una zona, una calle o un grupo de gente te da «mala espina» o «mal rollo», confía en tu intuición y aléjate de allí.

Nosotros si bien nos escabullimos por algunas zonas que quizás a otras personas les parecen turbias, siempre tenemos límites. Y esos límites generalmente están basados en las recomendaciones de la gente local, porque nadie conoce mejor una ciudad que las personas que la viven y transitan día a día.

Por ejemplo, nos aconsejaron no deambular por el conocido como Paseo Meiggs, cerca de la Estación Central, porque era peligroso por los robos, asi que no fuimos.

En realidad, siendo honesta, fuimos hasta la puerta de entrada del Barrio Chino que está justo en esa zona, pero en mi defensa, fue antes de saber que no era recomendable ir. Pero descartamos ir al Mercado de la Vega Poniente, fundado hace 100 años y con más de 120 locales porque se ubica más alejado, en uno de los laterales de la Estación Central.

Te comparto algunos consejos para visitar los mercados de Santiago que te pueden ser útiles:

• ¡Madruga! todos los mercados muestran su mejor faceta por la mañana. Y no te quedes en la zona cuando se acerca la hora de cierre.
• Es mejor tener dinero en efectivo porque en algunos mercados es posible que no te acepten tarjeta de crédito. Presta atención a que no te devuelvan billetes falsos
• No lleves objetos de valor, joyas, ni nada que llame la atención. No importa que sea un collar o reloj que bajo tu visión no es costoso, ¡no lo lleves!
• Lleva la mochila por delante, guarda el teléfono móvil en un bolsillo interior o con cierre, evita llevar la billetera a mano y, si puedes, lleva billetes pequeños
• Prueba algunos platos típicos, como las empanadas o el completo, que es un pancho o hot dog con mayonesa, palta/aguacate y tomate.
• No utilices auriculares que te aíslen de lo que ocurre a tu alrededor.

Preguntas Frecuentes

Espero que mi guía para recorrer los mejores mercados de Santiago de Chile te sea útil para planificar tu visita con mayor seguridad y confianza. Cualquier duda, ¡te leo en los comentarios!