Que hacer en San Juan (Argentina) por turismo

Hay muchos lugares para conocer y cosas que hacer en San Juan, Argentina, pero no hay tanta información al respecto como de otros lugares del país. Al menos, eso nos pasó cuando diseñamos el itinerario de viaje por Mendoza y San Juan para recorrer parte de la Región de Cuyo.

El turismo en San Juan no es masivo como en la provincia vecina, pero eso le da justamente un encanto particular a muchos de los lugares turísticos de los que voy a hablar en este artículo.

Si estás por viajar a San Juan, no dejes de leer hasta el final, donde voy a contarte las mejores cosas que hacer en San Juan capital y también cuáles son los lugares que ver en el resto de la provincia, con unos paisajes alucinantes que nunca imaginé encontrar. Además, te voy a explicar cuánto tiempo creo se necesita para recorrer lo principal en base a mi experiencia y te voy a dejar un mapa con todos los lugares mencionados. ¡Vamos a conocer San Juan!

¿Cómo visitar San Juan?

Lo más cómodo para viajar a San Juan es disponer de un vehículo, ya que los destinos en la provincia están alejados y no hay mucha frecuencia de transporte público.

Además es una opción perfecta para combinar San Juan con provincias de los alrededores si dispones de días suficientes. Nosotros este último tiempo hicimos un viaje por San Juan y Mendoza, y luego otro por San Juan, La Rioja y Catamarca. Los paisajes son espectaculares y vale muchísimo la pena si viajas en auto.

Si solo vas a visitar San Juan capital y alrededores, podrás conocer muchos lugares del centro a pie, pero luego necesitarás transporte para recorrer los diques o viñedos. Para tema de alojamiento, te recomiendo leer el artículo sobre los hoteles donde alojarse en San Juan.

Una alternativa, en caso de no disponer de vehículo, es alquilar uno en la capital (en esta web podrás buscar uno al mejor precio y es la opción ideal si son varias personas viajando juntas) o sino utilizar la ciudad como base y realizar excursiones a los diferentes destinos para visitar. En cada uno de los lugares que mencionaré en el artículo, iré colocando alternativas de tours por si éste es tu caso.

¿Cuándo ir a San Juan? Clima y viento Zonda

El clima de San Juan es seco (muy seco), con inviernos fríos y veranos demasiado calurosos, por lo cual te recomiendo evitar estos meses.

Por otro lado, en esta zona sopla el viento Zonda, que es un viento fuerte con velocidades entre 35 y 50 km/h y ráfagas de hasta 80 km/h, muy seco y de temperatura elevada.

Suele ocurrir entre mayo y noviembre, aunque no siempre ya que deben darse determinadas condiciones climáticas.

Tampoco es un fenómeno exclusivo de San Juan, sino que ocurre a lo largo de la cordillera. Nosotros de hecho lo vivimos en Mendoza y en La Rioja.

Qué hacer en San Juan capital

San Juan capital nos sorprendió. Es una ciudad no muy grande, ubicada a 640 msnm, con un centro que se puede recorrer perfectamente a pie y donde caminar es un placer, ya que las veredas son anchas, con acequias y arboladas con enormes álamos, lo cual me recordó a Mendoza capital. Este detalle es más importante de lo que parece, considerando el calor descomunal que hace los días de verano.

Antes de visitar San Juan, no teníamos idea cómo lucía la ciudad. Si bien yo había ido cuando era pequeña, poco me acordaba.

Sí recuerdo que San Juan era la ciudad del terremoto. Es que en 1944, la tierra tembló. Fueron menos de 30 segundos, pero los suficientes para que el 90% de la ciudad de San Juan se convirtiese en escombros.

Se considera que ese terremoto de 7,4 en la escala Richter fue la mayor tragedia natural de la historia del país. San Juan tuvo que reconstruirse por completo, en el mismo lugar pero siguiendo un planeamiento moderno, con más espacios libres y calles anchas.

La ciudad sufrió otros terremotos de intensidad similar en 1952, 1977 y, el último, en 2021.

Lo que vemos hoy en día, es una ciudad pensada y diagramada, y se nota.

Veamos los lugares turísticos más importantes que visitar en San Juan capital.

1. Casa Natal de Sarmiento

En el centro de San Juan nos encontramos con el Museo y Biblioteca Casa Natal de Sarmiento, primer monumento histórico nacional y donde Sarmiento vivió junto a su familia desde su infancia hasta parte de su vida adulta.

Esta casa colonial construida en 1811 es la original ya que sus paredes de adobe sobrevivieron al terremoto de 1944.

Para quienes no son de Argentina, Domingo Faustino Sarmiento fue gobernador de la provincia de San Juan, presidente de Argentina entre 1868-1874 y considerado «el Maestro de América».

Durante la visita se recorren varias salas y patios donde se observan mobiliarios y elementos que pertenecieron a Sarmiento y su familia, como la sala donde se recrea el dormitorio, la biblioteca o la cocina, al igual que una habitación donde se encuentra el telar que utilizaba la madre de Sarmiento, Doña Paula Albarracín.

Además, en el patio interior se encuentra una histórica higuera, debajo de la cual la madre de Sarmiento tejía en su telar.

La entrada es libre y gratuita. El museo cierra los días lunes. Más información oficial aquí.

2. Catedral y plaza 25 de mayo

En el centro de la ciudad también nos encontramos con la plaza principal y, frente a ella, la catedral.

El terremoto de 1944 destruyó todos los edificios que estaban alrededor de la plaza, incluída la catedral, por lo cual todo lo que vemos en el entorno es de construcción nueva.

En una cripta del interior de la catedral descansan los restos de Fray Justo Santa María de Oro. Y si hay algo que vale la pena visitar es la torre campanario, a la cual se puede subir para ver la ciudad desde las alturas, a 33 metros.

También desde una de las esquinas nace la peatonal de San Juan, de unos 200 metros de longitud, donde encontramos en los alrededores locales comerciales, bares y algunos restaurantes.

3. Plaza y Teatro del Bicentenario

Uno de los lugares imperdibles que ver en San Juan capital, ya que es una de las partes más bonitas de la ciudad.

La plaza del Bicentenario es moderna, con una gran fuente y alberga al Teatro del Bicentenario, un edificio increíble y vanguardista que puede visitarse con guía de forma gratuita, de martes a domingo, realizando reserva previa en esta web.

Frente a esta plaza se encuentra el Centro Cívico de San Juan.

4. Celda histórica de San Martín

En pleno centro, dentro del convento de Santo Domingo, se encuentra el sitio donde San Martín se alojó dos veces que pasó por San Juan. Esta celda sobrevivió al gran terremoto de 1944, aunque el convento no tuvo la misma suerte.

Te recomiendo te detengas a observar los 3 olivos de más de 300 años que hay en el patio colonial.

5. Parque de Mayo y Museo de Historia Urbana

El pulmón verde de la ciudad es el Parque de Mayo, muy cerca del Centro Cívico.

En el parque hay un lago y el moderno Museo de Historia Urbana, que vale mucho la pena ya que se enfoca en el terremoto que sacudió a la ciudad en el año 44 y en cómo los habitantes salieron adelante.

6. Auditorio

El Auditorio Juan Victoria se encuentra frente al Parque de Mayo y se caracteriza por tener una acústica excelente y un órgano alemán precioso de más de 3500 tubos.

Si cuando visitas la ciudad de San Juan hay algún evento en el auditorio, te recomiendo que asistas para poder disfrutar las características de este espacio. Sino de todas formas se realizan visitas guiadas todos los días.

7. Visitar alguna fábrica de aceite de oliva

La provincia de San Juan es conocida por sus vinos y el aceite de oliva. De hecho hay una ruta del olivo.

En el centro de San Juan capital, se puede visitar la fábrica de aceite de oliva Tupeli fundada en 1949. Se puede comprar aceitunas, aceite de oliva, conservas y, lo que nos resultó más curioso, distintos tipos de aceite de oliva suelto o a granel.

8. Jardín de los poetas y Quebrada de Zonda

La Quebrada de Zonda se ubica a 17 km de San Juan capital y ofrece unos paisajes muy bonitos. Uno de los lugares para visitar es el Jardín de los Poetas, con el busto de 34 poetas argentinos, aunque cuando fuimos le faltaba mantenimiento y varios bustos estaban pintados o rotos.

9. Recorrer bodegas

Hay varias bodegas en San Juan para visitar, la mayoría muy cerca de la capital y en un día pueden visitarse varias, como hicimos nosotros. Se puede ir por tu cuenta o sino en un tour como éste.

Incluso, en algunas se puede almorzar con vista a la montaña, como en la Finca Sierras Azules,

10. Conocer algún museo

Dependiendo de cuántos días dispongas en la ciudad y de tus intereses particulares, hay algunos museos que vale la pena visitar:

• Museo de Ciencias Naturales
• Museo Provincial de Bellas Artes
• Museo de Historia Urbana (que ya mencioné antes y recomiendo)

5 lugares que ver en San Juan provincia

Más allá de la ciudad de San Juan, hay muchos otros lugares para visitar en la provincia, con paisajes espectaculares entre diques, montañas y desiertos.

Dique de Ullum y Punta Negra

Hacia el oeste de la ciudad de San Juan se encuentran el dique de Ullum y el de Punta Negra, que pueden recorrerse realizando la ruta Interlagos que ofrece paisajes muy bonitos.

Primero se llega al dique Ullum, ubicado a 18 km del centro de la ciudad. Hay algunos sitios bonitos donde estar con el auto con vistas al lago, pero si buscas mejores vistas, te recomiendo continuar 30 km por la Ruta Interlagos hasta el dique Punta Negra, donde el paisaje es más impresionante y hay varios lugares con bancos y mesas donde sentarse a disfrutar el entorno.

El camino luego continúa en zigzag hasta el dique de Los Caracoles, pero cuando fuimos estaba cerrado y no pudimos acceder.

Para visitar los diques y la ruta interlagos de San Juan, lo mejor es contar con coche, ya que así podrás ir parando donde más gustes y el camino se encuentra asfaltado.

Sin vehículo, lo mejor es realizar una excursión, ya que este es uno de los paisajes más bonitos que ver en San Juan y alrededores.

⭐ Ver aquí precios del tour a los Diques desde San Juan.

Valle de Calingasta

Entre las localidades de Calingasta y Barreal, se extiende el Valle de Calingasta, uno de los paisajes más bonitos que ver en San Juan, con vistas directas a la cordillera de los Andes y sus cimas de más de 6 mil metros de altura. Me enamoré de este valle y sus colores, y creo que las fotos no le hacen justicia.

Lo ideal es hacer base en alguno de estos lugares para recorrer la zona, ya que el viaje desde San Juan capital es largo y no te recomiendo ir y volver en el día.

En caso que no dispongas de vehículo, hay dos buses al día que realizan el trayecto, pero sí o sí tendrás que quedarte a dormir en la zona y tendrás el inconveniente que los lugares para visitar están alejados. Por eso quizás lo mejor sea alquilar un coche por un par de días o sino directamente realizar la visita en excursión de un día desde la capital.

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Ischigualasto o Valle de la Luna en San Juan

Uno de los paisajes más increíbles de Argentina, se encuentra a 300 km al noreste de San Juan capital: el Parque Provincial Ischigualasto, mejor conocido como Valle de la Luna, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Además de admirar paisajes que parecen de otro planeta, vas a poder conocer un poco la historia de los dinosaurios que habitaron esta zona del país.

El recorrido tradicional demora más de 3 horas y se realiza en vehículo propio a lo largo de 40 km donde se hacen 5 paradas, por lo cual vas a tener que viajar en tu coche y hacer base en San Agustín de Valle Fértil a unos 70 km. Una opción de alojamiento a buen precio es Altos del Valle.

Sino, otra alternativa es visitar el Valle de la Luna en un tour desde San Juan capital. Son muchos kms por lo cual será un viaje cansador, pero te permitirá visitarlo en el día y regresar a dormir a San Juan.

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Parque Nacional El Leoncito y Barreal Blanco

El Parque Nacional El Leoncito tiene un paisaje que abarca desde el valle hasta la precordillera, pero lo que lo hace único es su cielo.

Tiene tal pureza, cantidad de días despejados al año y baja humedad, que es uno de los principales destinos de astroturismo de Argentina ya que aquí funcionan dos observatorios astronómicos: El Observatorio Félix Aguilar y el Complejo Astronómico El Leoncito (CASLEO).

En CASLEO realizan visitas guiadas diurnas en diferentes horarios, de viernes a martes, y visitas nocturnas de solo observación o incluso con alojamiento ciertos días de la semana, que hay que reservar con mucha anticipación. Nosotros lamentablemente no pudimos conseguir disponibilidad, y personalmente me hubiese encantado poder visitarlo porque el cielo nocturno debe ser impresionante debido a la nula contaminación lumínica. Para conocer los horarios y reservar, se puede hacer desde la web de CASLEO del Conicet.

El parque también cuenta con algunos senderos. Tanto el sendero circular a la Cascada El Rincón como el sendero lineal Paisaje de Agua, son sencillos y no presentan dificultad. El sendero más exigente del Parque es el que asciende al Cerro El Leoncito. Sale junto al centro de visitantes, es circular, de dificultad moderada y tiene una longitud de unos 8 kilómetros, por lo que se tarda unas 2.30 horas en completarlo.

Además, frente al ingreso al parque podrás ver la Pampa del Leoncito o Barreal Blanco: una gran planicie seca de 10 kilómetros de largo por 3 de ancho, que debido a los vientos constantes se utiliza para la práctica de carrovelismo, donde los carros-vela pueden alcanzar velocidades de 120 km/h.

⭐ Reservar excursión a El Leoncito desde Barreal

Rodeo y Jáchal

Estas localidades ubicadas al norte de la provincia de San Juan son ideales para visitar el dique Cuesta del Viento.

Si bien este año visitamos en dos oportunidades San Juan, aún no pudimos conocer esta zona, por lo cual no puedo recomendarte de primera mano todo lo que hay para hacer.

⭐Ver excursión a Rodeo

¿Dónde hacer base para recorrer San Juan?

Para visitar la ciudad de San Juan y alrededores, lo mejor es hacer base en el centro de la ciudad. El hotel Plaza o Suites Del Bono son opciones bien ubicadas para recorrer los principales atractivos.

Para visitar la zona de la cordillera, como Barreal, Calingasta o Leoncitos, vas a tener que dormir un par de noches en Barreal o Calingasta. Dos buenas opciones son esta ecoposada o sino lo del Aleman, en Barreal.

Si vas a visitar Ischigualasto, una opción es hacerlo en excursión desde San Juan, así no tendrías que quedarte a dormir en esa zona. Esta excursión dura todo el día. Sino, lo mejor es ir a dormir a Valle Fértil.

¿Cuántos días se necesitan?

Para visitar San Juan capital y alrededores, 2 días completos o 3 está bien. Tendrías que agregar un día si vas a ir al Valle de la Luna.

Para la zona del Valle de Calingasta 2 días o más, según que actividades quieras realizar.

Vas a poder adaptar tu viaje según de cuántos días dispongas. Si son pocos días, lo mejor es que te centres en una zona de la provincia. En cambio si dispones de muchos días o una semana, podrías incluir varias zonas o incluso una buena opción es combinar San Juan con Mendoza, y hacer un viaje que abarque destinos de ambas provincias. También se podría combinar con la Rioja y la zona de Talampaya.

Mapa con los lugares turísticos de San Juan

A continuación te dejamos un mapa con todos los lugares que ver en San Juan capital y provincia que mencionamos en el artículo. En rojo están los sitios de la ciudad de San Juan, en verde los del resto de la provincia, y en azul los alojamientos recomendados en cada uno.

Y hasta aquí llega esta ruta de viaje por San Juan, Argentina. Cualquier duda, ¡te leo en los comentarios!